Joaquin Phoenix

Η αντισυμβατική ζωή του Joaquin Phoenix. Οι γονείς του ήταν μέλη αίρεσης. Αφοσιώθηκε στην ηθοποιία όταν πέθανε ο αδερφός του από υπερβολική δόση ναρκωτικών.

Θεωρείται ένας από τους καλύτερους ηθοποιούς της γενιάς του. Ο Joaquin Phoenix, μικρότερος αδερφός του αδικοχαμένου Ρίβερ, από την παιδική του ηλικία συμμετείχε σε τηλεοπτικές σειρές και κινηματογραφικές ταινίες. Αποσύρθηκε από τα φώτα της δημοσιότητας και όταν ανακοίνωσε ότι θέλει να ασχοληθεί με το χιπ χοπ, πολλοί αναρωτήθηκαν αν έχει σώας τας φρένας. Συχνά επιλέγει να υποδύεται σκοτεινούς και ανασφαλείς χαρακτήρες ενώ για να ενσαρκώσει τον Τζόνι Κας, πήρε έγκριση από τον ίδιο τον καλλιτέχνη.

Το περίεργο όνομα του Joaquin Phoenix

Γεννήθηκε στις 28 Οκτωβρίου 1974 στο Σαν Χουάν του Πουέρτο Ρίκο, ως Χοακίν Ράφαελ Μπότομ. Οι γονείς του ήταν μέλη της αιρετικής ομάδας Τα παιδιά του Θεού, με αποτέλεσμα η οικογένεια να μετακινείται συχνά σε ολόκληρη τη Νότια Αμερική και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αποφάσισε πως ήθελε να τον φωνάζουν Λιφ, δηλαδή φύλλο, επειδή ζήλευε τα χίπικα και τα γήινα ονόματα που είχαν τα δύο μεγαλύτερα αδέρφια του, Ρίβερ και Ρέιν. Στα τέσσερά του μετακόμισε στο Λος Άντζελες, όταν οι γονείς του αποφάσισαν να απομακρυνθούν από Τα παιδιά του Θεού και τις υπερβολικές απαιτήσεις της ομάδας. Τότε ήταν που ο πατέρας του άλλαξε και το επίθετο, από Μπότομ σε Phoenix, που παρέπεμπε στο πτηνό που καίγεται και αναγεννιέται από τις στάχτες του και συμβολίζει ένα νέο, ελπιδοφόρο ξεκίνημα. Η καινούρια ζωή του Joaquin Phoenix ήταν ιδανική. Για να ενισχύσουν τα οικονομικά της οικογένειας και τα πέντε αδέρφια έπαιζαν ορισμένα αυτοσχέδια θεατρικά στους δρόμους της μεγαλούπολης. Η μητέρα τους τελικά κατάφερε να βρει έναν ατζέντη να τους εκπροσωπήσει και σύντομα ο Joaquin με τον Ρίβερ ήταν μέρος της κινηματογραφικής βιομηχανίας.

Εμφανίστηκαν αρχικά σε παιδικές διαφημίσεις, χωρίς όμως ποτέ να προωθήσουν κρέας ή οποιοδήποτε άλλο ζωικό προϊόν καθώς η διατροφή τους ήταν αυστηρά χορτοφαγική. Στα 12, ο Joaquin εμφανίστηκε στην πρώτη του ταινία, SOS στο διάστημα και μετά το Δεσμοί στοργής δίπλα στον κωμικό Στιβ Μάρτιν. Το 1989 παράτησε την υποκριτική. Εξοργίστηκε με το ελάχιστο ενδιαφέρον που έδειχναν οι παραγωγοί για τους ηθοποιούς της ηλικίας του (ήταν 15 χρονών) και πήρε την απόφαση να ταξιδέψει όπου μπορούσε. Την ίδια εποχή, οι γονείς του πήραν διαζύγιο και έτσι ο Φοίνιξ ταξίδεψε με τον πατέρα του στο Μεξικό και τη Νότια Αμερική. Τότε ήταν που χρησιμοποίησε ξανά το γενέθλιο όνομά του. Σε συνέντευξή του αργότερα, αποκάλυψε τον λόγο της επιλογής του. Το Φύλλο στα Ισπανικά παραπέμπει σε σκόρδο ή μάτι. Έτσι πάντα μπέρδευα τους Ισπανόφωνους και παρουσιαζόμουν είτε ως Σκόρδο είτε ως Μάτι και τελικά θα τους έμενα γνωστός ως ο Βλάκας.

Οικογενειακή τραγωδία και επιστροφή στη μεγάλη οθόνη

Σε αντίθεση με τον αδερφό του, Ρίβερ, που θεωρούνταν ένας από τους ανερχόμενους και εξαιρετικά ταλαντούχους ηθοποιούς, ο Joaquin απείχε από τα φώτα της δημοσιότητας. Μέχρι το 1993, όταν ο Ρίβερ πέθανε από υπερβολική δόση έξω από το κλαμπ του Τζόνι Ντεπ Viper room. O Joaquin βρισκόταν μαζί με τον αδερφό του το μοιραίο βράδυ και ήταν εκείνος που κάλεσε το ασθενοφόρο για να μεταφέρει τον Ρίβερ στο νοσοκομείο. Περισσότερο από ε΄να χρόνο, ο Joaquin, έβλεπε όλα τα ειδησεογραφικά κανάλια και τις ενημερωτικές εκπομπές να παίζουν ξανά και ξανά το ηχογραφημένο μήνυμα που ζητούσε βοήθεια από τους γιατρούς και τους παρακαλούσε να έρθουν άμεσα γιατί ο αδερφός του πεθαίνει. Δύο χρόνια αργότερα, συνέχισε την κληρονομιά που άφησε ο Ρίβερ και έπαιξε στην ταινία του Γκας Βαν Σαντ, Έτοιμη για όλα, στο πλευρό της Νικόλ Κίντμαν. Το 1997 εμφανίστηκε στην Εποχή της Αθωότητας με την Λιβ Τάιλερ, με την οποία είχε σύντομη ερωτική σχέση.

Ακολούθησαν διάφοροι ρόλοι και συνεργασίες με καταξιωμένους σκηνοθέτες, όπου ο Phoenix επέλεγε συνήθως σκοτεινούς χαρακτήρες, μέχρι να ενσαρκώσει τον ρόλο που τον ανέδειξε σε ηθοποιό παγκοσμίου κλάσης. Ο Μονομάχος και η βιογραφική ταινία για τον Τζόνι Κας το 2000, ενσάρκωσε τον παράφρονα Ρωμαίο αυτοκράτορα, Κόμοδο στον Μονομάχο του Ρίντλεϊ Σκοτ, που κέρδισε το Όσκαρ  καλύτερης Ταινίας. Ανάγκασε κοινό και κριτικούς να υποκλιθούν στην άψογη ερμηνεία του, με τους τελευταίους να κάνουν λόγο για έναν ηθοποιό με θαυμάσια ανατριχιαστική διαστροφή. Δεν περιορίστηκε σε εύκολους και κερδοφόρους ρόλους και προκάλεσε τον εαυτό του να δοκιμάσει πολυδιάστατους χαρακτήρες, παραδίδοντας πάντα τρομερές ερμηνείες. «Δεν χαλιναγωγώ τον εαυτό μου. Δεν είμαι ο τύπος που κάνει κουλτούρα, ούτε ο μεγάλος υπερήρωας, αλλά είμαι ΟΛΑ αυτά. Αρνούμαι να έχω κάποια συγκεκριμένη διάταξη», είχε δηλώσει ο ηθοποιός σε τηλεοπτική εκπομπή. Πέντε χρόνια μετά την επιτυχία του Μονομάχου, πρωταγωνίστησε στην ταινία Walk the line, ένα φιλμ βασισμένο στη ζωή του ταλαντούχου μουσικού Τζόνι Κας.

Ο Joaquin Phoenix κέρδισε Χρυσή Σφαίρα Α' ανδρικού ρόλου και ήταν υποψήφιος δεύτερη φορά για το χρυσό αγαλματίδιο. Για να ενσαρκώσει τον Κας, πήρε την έγκριση από τον ίδιο. Όλα τα τραγούδια της ταινίας ενορχηστρώθηκαν και ερμηνεύτηκαν από τον Joaquin Phoenix και ήταν τόσο καλός που οι περισσότεροι νόμιζαν ότι τραγουδούσε ο Κας, μέχρι που διάβασαν το όνομα του Phoenix στους τίτλους τέλους. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, ο Phoenix  απέκτησε εξάρτηση από το αλκοόλ. Τελικά εισήχθη οικειοθελώς σε κλινική αποτοξίνωσης. Δήλωσε πως «τότε συνειδητοποίησα ότι έπινα. Δεν ήμουν καθημερινός πότης αλλά δεν είχα τίποτε άλλο να κάνω, τίποτα να με κρατήσει πίσω. Εθίστηκα στο αλκοόλ για να νιώθω καλά».

Η ξαφνική απόσυρση από τον κινηματογράφο

Τον Οκτώβριο του 2008 ο Joaquin Phoenix δήλωσε ότι παρατάει την υποκριτική για να ακολουθήσει καριέρα ράπερ. Εμφανίστηκε σε διάφορα μουσικά βίντεο ενώ στην εκπομπή Late show with David Letterman, έλεγε ασυναρτησίες, πετούσε τσίχλες και ξεχνούσε ονόματα συμπρωταγωνιστών του.

Παράλληλα, άφησε μούσια και μακριά μαλλιά και κυκλοφορούσε παντού με σκούρα γυαλιά ηλίου, γεγονός που μπέρδεψε τους θαυμαστές του αν πρόκειται για κάποιου είδους φάρσα ή αν ο Phoenix άρχισε να τρελαίνεται. Ο ίδιος διαβεβαίωσε πως δεν είναι αστείο και συνέχισε τις εκκεντρικές εμφανίσεις του. Δύο χρόνια αργότερα αποκαλύφθηκε τελικά ο πραγματικός λόγος της αλλοπρόσαλλης συμπεριφοράς του. Μαζί με τον γαμπρό του, Κέισι Άφλεκ γύρισαν ένα σατυρικό ντοκιμαντέρ που πρωταγωνιστούσε ο ίδιος και αποτύπωνε όλα τα γεγονότα από την στιγμή που δήλωσε ότι θέλει να ασχοληθεί με το χιπ χοπ. Το 2012 πρωταγωνίστησε στην ταινία The master του Πολ Τόμας Άντερσον. Ο Phoenix ενσάρκωσε τον Φρέντι Κουέλ, έναν σεξομανή αλκοολικό βετεράνο του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου που δυσκολεύεται να προσαρμοστεί στην μεταπολεμική Αμερικανική κοινωνία. Για πολλούς είναι η καλύτερη ερμηνεία του Joaquin Phoenix.

Ακούραστος, πρωταγωνίστησε σε αξιόλογες ταινίες ενώ το 2017 βραβεύτηκε στις Κάννες για την ερμηνεία του στο δραματικό έργο You were never really here. Μαζί με τον Ρίβερ είναι τα μοναδικά αδέρφια που έχουν προταθεί και τα δύο για Όσκαρ από την Αμερικανική Ακαδημία Κινηματογράφου.